Buddha-Nature Timeline

By 100 BCE

ཨཾགུཏྟ་ར་ནི་ཀཱ་ཡ་ནས་ སེམས་ཀྱི་རང་བཞིན་འོད་གསལ་བ་གསུངས་ཡོད། Aṅguttaranikāya mentions the luminous nature of the mind.

By 100 CE

ཤེས་རབ་ཀྱི་ཕ་རོལ་ཏུ་ཕྱིན་པ་བརྒྱད་སྟོང་པ་ནས་སེམས་ཀྱི་རང་བཞིན་འོད་གསལ་བ་གསུངས། Aṣṭasahāsrikāprajñāpāramitāsūtra states that the mind is luminous by nature.

c.100 CE

མྱ་ངན་ལས་འདས་པ་ཆེན་པོའི་མདོ་ལས་དེ་བཞིན་གཤེགས་པའི་སྙིང་པོ་གསུངས་ཤིང་དེ་ལ་བདག་གི་ཐ་སྙད་སྦྱར་བ་བྱུང་། Mahāparinirvāṇasūtra (which Michael Radich dates as early as the 2nd century) mentions tathāgathagarbha and uses the term ātman to describe buddha-nature.

c. 200 CE

དེ་བཞིན་གཤེགས་པའི་སྙིང་པོའི་མདོ་དང་། གཤེགས་སྙིང་བསྟན་པའི་མདོ་གཞན་རྣམས་ཀྱང་དར་ཞིང་སངས་རྒྱས་ཀྱི་ཁམས་དེ་བཞིན་གཤེགས་པའི་སྙིང་པོའི་ཐ་སྙད་རྒྱ་ཆེར་སྤེལ། Tathāgatagarbhasūtra (as dated by Michael Zimmermann) and other scriptures later considered as sūtras teaching tathāgathagarbha were circulating and promoting the concept of buddha-nature.

c. 200 CE

སློབ་དཔོན་ཀླུ་སྒྲུབ་ནས་ཆོས་དབྱིངས་བསྟོད་པ་སོགས་བསྟོད་ཚོགས་བརྩམས་ནས་སངས་རྒྱས་ཀྱི་རིགས་འཁོར་འདས་ཀྱི་གཞི་ཡིན་པ་དང་ ཁམས་དང་འོད་གསལ་བའི་སེམས་སོགས་ཐ་སྙད་བྱུང་ཞིང་། སྟོང་ཉིད་ཀྱིས་ཁམས་དེ་མི་བཀག་པར་གསུངས། Nāgārjuna writes the Dharmadhātustava and praises the sphere of reality as the basis of saṃsāra and nirvāṇa. He calls it "the element" and "luminous mind" and claims emptiness does not negate this nature.

c. 300 CE

དེ་བཞིན་གཤེགས་པའི་སྙིང་པོའི་མདོ་རྒྱ་ནག་སྐད་དུ་འགྱུར། Tathāgatagarbhasūtra is translated into Chinese, perhaps by Faju.

c. 320 CE

ལྷ་མོ་དཔལ་ཕྲེང་གིས་ཞུས་པའི་མདོ་དར་ཁྱབ་ཆེར་འགྱུར་ཡོད་པ་དེ་རྒྱ་སྐད་ལ་འགྱུར། བདེ་གཤེགས་སྙིང་པོ་གློ་བུར་ཉོན་མོངས་པས་སྟོང་ཡང་སངས་རྒྱས་ཀྱི་ཡོན་ཏན་གྱིས་མི་སྟོང་་པར་གསུངས། Śrīmālādevīsiṃhanādanirdeśa (which may have been circulating as one of the most influential sūtras on buddha-nature) is said to have been translated into Chinese by Seng Fani. It claims buddha-nature "is empty of adventitious stains but not empty of its limitless inseparable qualities."

By 400 CE

རྔ་བོ་་ཆེའི་མདོ་རྒྱ་སྐད་དུ་གྱུར་བ་དང་། དེ་བཞིན་གཤེགས་པའི་སྙིང་པོ་ལ་ཆོས་སྐུའི་ཐ་སྙད་བཏགས་པ་དང་། འཕེལ་འགྲིབ་མེད་པའི་མདོ་ལས་སེམས་ཅན་བྱང་སེམས་དང་སངས་རྒྱས་གནས་སྐབས་གསུམ་གསུངས། Mahābherīsūtra (which was translated into Chinese by Guṇabhadra) equates buddha-nature with the dharmakāya. Anūnatvāpūrṇatvanirdeśaparivarta (which Jonathan Silk dates to at least before the early 5th century) mentions how sentient beings, bodhisattvas, and buddhas are three phases of the buddha-nature being impure, partially obscured, and fully pure.

c.417 CE

མྱ་ངན་ལས་འདས་པ་ཆེན་པོའི་མདོ་རྒྱ་སྐད་དུ་གྱུར། Buddhabhadra and Faxian translate the Mahāparinirvāṇasūtra into Chinese.

By 433 CE

དགེ་རྒན་ཏ་ཀ་ས་ཀི་ནས་དཀོན་མཆོག་གི་རིགས་རྣམ་པར་འབྱེད་པའི་བསྟན་བཅོས་ཐེག་པ་ཆེན་པོ་རྒྱུད་བླ་མ་ཡོངས་གྲགས་བྱམས་པས་མཛད་པར་གྲགས་པ་དེ་བརྩམས་པ་དང་། རྒྱ་ནག་གི་ཁུངས་རྣམས་སུ་སྙིང་པོ་བློ་གྲོས་ཀྱིས་མཛད་པར་གྲགས། According to Takasaki, the Ratnagotravibhāga, which Central Asian and Tibetan sources attribute to Maitreya and Chinese sources attribute to Sāramati, is composed.

c. 500 CE

དཀོན་མཆོག་གི་རིགས་རྣམ་པར་འབྱེད་པའམ་རྒྱུད་བླ་མ་འགྱུར་མཁན་རིན་ཆེན་བློ་གྲོས་རྒྱ་ནག་ལ་ཕེབས། Ratnamati, who translated the Ratnagotravibhāga into Chinese, travels to China.

c. 550 CE

དོན་དམ་པས་རྟ་དབྱངས་ཀྱིས་མཛད་པའི་ཏ་ཤེང་ཅི་ཟིན་ལུང་། (ཐེག་པ་ཆེན་པོ་མོས་པ་བསྐྱེད་པའི་བསྟན་བཅོས་) བརྩམས་ནས་གདོད་མའི་བྱང་ཆུབ་ཀྱི་རྣམ་གཞག་དར་། Paramārtha translates the Awakening of Faith attributed to Aśvaghoṣa into Chinese and thereby promotes the concept of Original Enlightenment.

580 CE

ཏན་ཡན་ནས་ཐེག་པ་ཆེན་པོ་མོས་པ་བསྐྱེད་པའི་བསྟན་བཅོས་ཀྱི་འགྲེལ་པ་དང་པོ་བརྩམས། དེ་རྗེས་རྒྱ་ནག་ ནི་ཧོང་དང་ ཀོ་རི་ཡ་ལ་འགྲེལ་པ་ ༡༧༠ ལྷག་བརྩམས། Tanyan writes the first commentary on the Awakening of Faith, which was followed by some 170 other commentaries written in China, Japan, and Korea.

792-794 CE

ཆོས་འཁོར་བསམ་ཡས་སུ་སློབ་དཔོན་ཀ་མ་ལ་ཤཱི་ལས་གཙོས་པའི་རྒྱ་གར་གྱི་རིམ་གྱིས་པ་དང་ཧ་ཤང་གིས་གཙོས་པའི་རྒྱ་ནག་གི་གཅིག་ཅར་བ་རྣམས་རྩོད་པ་མཛད། The Great Samye Debate takes place between the Indian gradualists led by the Mādhyamika master Kamalaśīla and Chinese subitists led by Chan monk Heshang Moheyan (or Hashang Mahāyāna).

c. 800 CE

ཡེ་ཤེས་སྡེས་དེ་བཞིན་གཤེགས་པའི་སྙིང་པོའི་མདོ་དང་མྱ་ངན་ལས་འདས་པའི་མདོ་སོགས་གཤེགས་སྙིང་བསྟན་པའི་མདོ་རྣམས་བོད་སྐད་ཏུ་བསྒྱུར། Yeshe De and others translate major buddha-nature sūtras such as the Tathāgatagarbhasūtra and Mahāparinirvāṇasūtra into Tibetan.

By 1040 CE

མངའ་བདག་མེེ་ཏྲི་པས་རྒྱུད་བླ་མ་དང་ཆོས་ཉིད་རྣམ་འབྱེད་གཉིས་མཆོད་རྟེན་ནས་གདན་དྲངས་པར་གྲགས། Maitrīpa (986-1063) is said to have discovered the texts of the Ratnagotravibhāga and Dharmadharmatāvibhāga in a stūpa.

c. 1045 CE

སད་ཛ་ནའི་མེས་པོ་བྲམ་ཟེ་རིན་ཆེན་ནས་རྒྱུད་བླའི་འགྲེལ་པ་མཛད་པར་འདོད། Ratnavajra, grandfather of Sajjana, is believed to have composed his commentary on the Ultimate Continuum.

c. 1050 CE

ཇོ་བོ་རྗེ་དང་ནག་ཚོ་ལོ་ཙཱ་བ་ཚུལ་ཁྲིམས་རྒྱལ་བས་རྒྱུད་བླ་མ་བོད་སྐད་དུ་བསྒྱུར། Atiśa Dīpaṅkara and Naktso Tsultrim Gyelwa translate the Ratnagotravibhāgauttaratantra or the Ultimate Continuum into Tibetan in Yerpa, Tibet.

1076 CE

རྔོག་བློ་ལྡན་ཤེས་རབ་དང་བཙན་ཁ་བོ་ཆེ་གཉིས་ཁ་ཆེར་ཕེབས་ནས་རྒྱུད་བླ་མས་གཙོས་པའི་བྱམས་ཆོས་རྣམས་ཞུས། Ngok Loden Sherab and Tsen Khawoche depart for Kashmir where they would receive teachings on the works of Maitreya, including the Ultimate Continuum, from Sajjana.

c. 1085 CE

བཙན་ཁ་བོ་ཆེ་དྲི་མེད་ཤེས་རབ་ཀྱིས་གཟུ་དགའ་བའི་རྡོ་རྗེ་ལོ་ཙཱ་བྱས་ཏེ་པཎྜི་ཏ་སཛྫ་ན་ནས་རྒྱུད་བླ་མའི་ཆོས་སྐོར་གསན་ནས་བོད་དུ་ཕེབས་ནས་བྱམས་ཆོས་སྒོམ་ལུགས་ཀྱི་འགོ་བཙུགས། Tsen Khawoche Drime Sherab, who received teachings on the Ultimate Continuum from Sajjana with the help of Zu Gawai Dorje as translator, returns to Tibet and teaches the Ultimate Continuum, thereby starting the meditative tradition (སྒོམ་ལུགས་) of the Ultimate Continuum.

By 1092 CE

རྔོག་ལོ་ཙཱ་བས་ཁ་ཆེ་དཔེ་མེད་ཀྱི་གྲོང་ཁྱེར་དུ་པཎྜི་ཏ་སཛྫ་ལ་བརྟེན་ནས་རྒྱུད་བླ་མ་བསྒྱུར་ཞིང་སཛྫ་ནས་ཐེག་ཆེན་རྒྱུད་བླ་མའི་དོན་བསྡུས་པ་མཛད། Ngok Loden Sherab translates the Ultimate Continuum with the help of Sajjana in the town of Anupama in Kashmir. He also composes his commentaries on the Ultimate Continuum, and Sajjana writes his instructions on the Ultimate Continuum.

c. 1100 CE

བོད་དུ་དབུ་མ་ཐལ་འགྱུར་པའི་སྲོལ་འབྱེད་པ་ཚབ་ཉི་མ་གྲགས་པ་དང་མར་པ་དོ་པ་ཆོས་ཀྱི་དབང་ཕྱུག་གིས་རྒྱུད་བླ་མ་བོད་སྐད་དུ་བསྒྱུར། Patsab Lotsāwa Nyima Drakpa, who introduced the Prāsaṅgika Madhyamaka tradition to Tibet, and Marpa Dopa Chökyi Wangchuk, who is known for the transmission of Cakrasaṃvara to Tibet, translate the Ultimate Continuum.

c. 1100 CE

མར་པ་དོ་པ་ཆོས་ཀྱི་དབང་ཕྱུག་གིས་རང་གི་སློབ་པ་ར་ཧི་ཏའི་དགོངས་པ་ལྟར་དུ་རྒྱུད་བླ་མའི་ཚིག་དོན་རྣམ་པར་འགྲེལ་པ་མཛད། Marpa Dopa Chökyi Wangchuk composes his commentary on the Ultimate Continuum according to his teacher Parahita's explanation, although the commentary is perhaps mistakenly attributed to Marpa Chökyi Lodrö.

c. 1130 CE

སྒམ་པོ་པས་འོ་ཅག་གི་ཕྱག་རྒྱ་ཆེན་པོའི་གཞུང་ནི་རྒྱལ་བ་བྱམས་པའི་རྒྱུད་བླ་མའི་བསྟན་བཅོས་འདི་ཡིན་གསུངས་པར་འདོད། Gampopa claims that "the text for our Mahāmudrā is the Ultimate Continuum."

c. 1150 CE

གསང་ཕུའི་གདན་རབས་དྲུག་པ་ཕྱ་པ་ཆོས་ཀྱི་སེང་གེ་རྒྱུད་བླ་མའི་དོན་བསྡུས་མཛད་ནས་རྔོག་ལོའི་བཤད་ལུགས་ཀྱི་བརྒྱུད་པ་འཛིན། Chapa Chökyi Senge, the sixth abbot of Sangpu Neutok, composes his summary as well as a detailed explanation of the Ultimate Continuum and carries on the philosophical legacy of Ngok Loden Sherab.

c. 1150 CE

ལྷོ་བྲག་དྷར་མ་སེང་གེ་རྒྱུད་བླ་མའི་འགྲེལ་པ་ཉི་འོད་གསལ་བ་མཛད། Lhodrak Dharma Senge, for whom we do not have much information, composes his commentary on the Ultimate Continuum.

c. 1272

འགྲོ་མགོན་ཆོས་རྒྱལ་འཕགས་པས་རྒྱུད་བླ་མའི་བསྡུད་དོན་མཛད། Drogön Chögyal Pakpa writes his synopsis of the Ultimate Continuum in the palace of Kubilai Khan in China.

c. 1200 CE

རྗེ་བཙུན་གྲགས་པ་རྒྱལ་མཚན་གྱིས་འཕྲིན་ལས་བཟང་པོས་བསྐུལ་ནས་རྒྱུད་བླ་མའི་ཟིན་བྲིས་བྱམས་མགོན་དགོངས་པ་ཕྱིན་ཅི་མ་ལོག་པ་མཛད། Jetsun Drakpa Gyaltsen composes his notes on the Ultimate Continuum entitled the Unmistaken Intent of Maitreya in response to master Thinley Zangpo.

1226 CE

འབྲི་གུང་འཇིག་རྟེན་མགོན་པོ་རིན་ཆེན་དཔལ་གྱི་སློབ་མ་ཤེས་རབ་འབྱུང་གནས་ཀྱིས་དམ་ཆོས་དགོངས་པ་གཅིག་པ་རྡོ་རྗེའི་ཚིག་བརྒྱ་དང་ལྔ་བཅུ་དང་ལྷན་ཐབས་བཞི་བཅུ་ལྷག་ཡོད་པ་བརྩམས་ཏེ། འབྲི་གུང་པའི་གཞུང་གཙོ་བོ་རུ་གྱུར། Sherab Jungne, the student of Jikten Gönpo Rinchen Pel of Drigung, compiles the Single Intention containing the 150 vajra statements of his master, thus launching an important classic of the Drigung Kagyu school.

c. 1230 CE

ས་སྐྱ་པཎ་ཆེན་ཀུན་དགའ་རྒྱལ་མཚན་ནས་སྡོམ་གསུམ་རབ་དབྱེ་མཛད་དེ་བོད་ཀྱི་གཤེགས་སྙིང་འདོད་པ་བཀག་ནས་ཆོས་དབྱིངས་བདེ་གཤེགས་སྙིང་པོར་བསྟན། Sakya Paṇḍita Kunga Gyaltsen critiques the other theories of buddha-nature and presents buddha-nature as an unchanging sphere of reality in his Distinguishing the Three Vows. He argues that the buddha-nature sūtras teaching innate enlightenment are provisional teachings.

c. 1270 CE

སྣར་ཐང་གི་གདན་རབས་བརྒྱད་པ་སྐྱོ་་སྟོན་སྨོན་ལམ་ཚུལ་ཁྲིམས་ནས་རྒྱུད་བླ་མའི་གདམས་པ་སོགས་གཤེགས་སྙིང་ཆོས་སྐོར་རྣམས་བརྩམས་ཏེ་བྱམས་ཆོས་བཙན་ལུགས་ཀྱི་བརྒྱུད་པ་བཟུང་། Kyotön Mönlam Tsultrim, the eighth abbot of Nartang, composes many works on buddha-nature, including his Instructions on "The Ultimate Continuum of the Mahāyāna", and he promotes the meditative tradition from Tsen Khawoche.

c. 1280 CE

སྣར་ཐང་གི་བཀའ་གདམས་ཀྱི་མཁས་པ་བཅོམ་ལྡན་རིག་པའི་རལ་གྲི་ནས་རྒྱུད་བླ་མའི་འགྲེལ་པ་རྒྱན་གྱི་མེ་ཏོག་མཛད། Chomden Rikpai Raldri, a learned Kadam scholar of Nartang, writes his exegesis on the Ultimate Continuum entitled the Ornamental Flower and also writes his History of Dharma Associated with Maitreya.

c. 1300 CE

གསང་ཕུ་བ་བློ་གྲོས་མཚུངས་མེད་ཀྱིས་རྒྱུད་བླ་མའི་འགྲེལ་པ་ངེས་དོན་གསལ་བ་རིན་པོ་ཆེའི་སྒྲོན་མེ་མཛད། Lodrö Tsungme of Sangpu Neutok composes his commentary on the Ultimate Continuum entitled The Precious Lamp That Illuminates the Definitive Meaning of the Mahāyāna Uttaratantra Treatise, which is aligned to the interpretation in the meditative tradition.

c. 1300 CE

འགོས་ལོ་གཞོན་ནུ་དཔལ་ལྟར་ན་ཡར་ལུང་ལོ་ཙཱ་བ་གྲགས་པ་རྒྱལ་མཚན་གྱིས་རྒྱུད་བླ་མ་བསྒྱུར། One Yarlung Lotsāwa, according to Gö Lotsāwa Zhönu Pal, is said to have translated the Ultimate Continuum.

c. 1320 CE

ཀརྨ་པ་གསུམ་པ་རང་བྱུང་རྡོ་རྗེ་ནས་དེ་བཞིན་གཤེགས་པའི་སྙིང་པོ་བསྟན་པའི་བསྟན་བཅོས། ཆོས་དབྱིངས་བསྟོད་པའི་འགྲེལ་པ་སོགས་གཤེགས་སྙིང་སྐོར་མཛད། The Third Karmapa Rangjung Dorje composes his Treatise on Pointing Out the Tathāgata Heart, a commentary on the Dharmadhātustava, and other writings related to buddha-nature.

c. 1330

ཐོགས་མེད་བཟང་པོ་དང་དོལ་པོ་པའི་བླ་མ་རྟ་ནག་རིན་ཆེན་ཡེ་ཤེས་ནས་རྒྱུད་བླ་མའི་འགྲེལ་པ་མདོ་དང་སྦྱར་བ་ངེས་དོན་སྣང་བ་མཛད་དེ་གཞན་སྟོང་མཚུངས་པའི་དགོངས་པ་བསྟན། Tanak Rinchen Yeshe, who was a teacher of both Tokme Zangpo and Dolpopa, writes his Illumination of the Definitive Meaning: A Commentary on the Uttaratantra in Relation to the Sūtras, which presents a proto-zhentong interpretation.

By 1333 CE

དོལ་པོ་པ་ཤེས་རབ་རྒྱལ་མཚན་ནས་གཞུང་གི་གཙོ་བོ་རི་ཆོས་ངེས་དོན་རྒྱ་མཚོ་ཐུན་མོང་མ་ཡིན་པའི་མན་ངག་མཛད་དེ་གཞན་སྟོང་དབུ་མའི་སྲོལ་རྒྱས་པར་ཕྱེ་ནས་ཇོ་མོ་ནང་མའི་ཚུལ་དར། Dolpopa Sherab Gyaltsen writes his tour de force Mountain Doctrine and many other works and he expounds the philosophy of zhentong or "other-emptiness," in which conventional phenomena are empty of self-existence and buddha-nature is the ultimate absolute reality endowed with all qualities of the Buddha.

c. 1350 CE

ཀློང་ཆེན་པ་དྲི་མེད་འོད་ཟེར་གྱིས་མཛོད་བདུན་དང་རང་གྲོལ་སྐོར་གསུམ་སོགས་མཛད་ནས་བདེ་གཤེགས་སྙིང་པོ་སེམས་ཀྱི་གནས་ལུགས་གསལ་སྟོང་གི་ཚུལ་དེ་བསྟན། Longchenpa Drime Õzer composes his Seven Treasures, Trilogy of Relaxation, and Trilogy of Liberation, in which he presents buddha-nature as the empty luminous nature of the mind.

c. 1350 CE

ས་བཟང་མ་ཊི་པཎ་ཆེན་བློ་གྲོས་རྒྱལ་མཚན་ནས་རྒྱུད་བླ་མའི་འགྱུར་ལེགས་བཅོས་མཛད་ཅིང་རྒྱུད་བླ་མའི་རྣམ་བཤད་ངེས་དོན་རབ་གསལ་སྣང་བ། Sazang Mati Paṇchen Lodrö Gyaltsen improves the Tibetan translation of the Ultimate Continuum and writes his long and clear exposition Illuminating the Definitive Meaning: An Explanation of the Ultimate Continuum.

c. 1350 CE

དོལ་པོ་པའི་སློབ་མ་ཞང་སྟོན་བསོད་ནམས་གྲགས་པས་རྒྱུད་བླ་མའི་འགྲེལ་པ་བཀའ་འཁོར་ལོ་ཐ་མའི་གསལ་བྱེད། Zhangtön Sönam Drakpa, a student of Dolpopa, writes his Commentary on the Ultimate Continuum Clarifying the Last Wheel of Teachings, highlighting how the third turning is a definitive teaching.

c. 1350 CE

དངུལ་ཆུ་ཐོགས་མེད་བཟང་པོས་རྒྱུད་བླ་མའི་འགྲེལ་པ་ངེས་དོན་གསལ་བར་བྱེད་པའི་འོད་ཟེར་མཛད། Gyalse Tokme Zangpo writes his commentary on the Ultimate Continuum, Illuminating the Definitive Meaning, in E temple.

1359 CE

བུ་སྟོན་རིན་ཆེན་གྲུབ་ནས་དེ་བཞིན་གཤེགས་པའི་སྙིང་པོ་གསལ་བའི་རྒྱན་བརྩམས་ནས་གཤེགས་སྙིང་བསྟན་པའི་མདོ་རྣམས་དྲང་དོན་དུ་བསྟན། Butön Rinchen Drup writes his Ornament That Illuminates and Beautifies the Tathāgata Heart and underscores that the buddha-nature teachings are expedient provisional teachings and not to be taken literally.

c. 1360 CE

རྗེ་ཙོང་ཁ་པའི་བླ་མ་ཆོས་རྗེ་དོན་གྲུབ་རིན་ཆེན་གྱིས་རྒྱུད་བླ་མ་འགྲེལ་པ་རིན་པོ་ཆེའི་སྣང་བ། ཕྱིས་སུ་གཤེགས་སྙིང་གི་ཐད་དགེ་ལུགས་ནས་འཛིན་པའི་དགོངས་པ་རྣམས་བཀག Dondrup Rinchen, the first teacher of Tsongkhapa, composes his commentary on the Ultimate Continuum, in which he refutes certain interpretations of buddha-nature which were later adopted by the Geluk tradition.

1366 CE

བླ་མ་དམ་བསོད་ནམ་རྒྱལ་མཚན་རྒྱུད་བླ་མའི་འགྲེལ་པ་དགོངས་པ་ངེས་གསལ་ས་བཅད་དང་བཅས་པ་མཛད་ཅིང་ས་པཎ་གྱི་དགོངས་པ་དང་མ་མཐུན་པ་ཡང་གསུངས་། Lama Dampa Sönam Gyaltsen composes his commentary on the Ultimate Continuum entitled Definitive Clarification of the Intent, with Gyeltsen Zangpo as scribe. A synopsis containing a topical outline was also extracted later. He presents an interpretation different from the position of Sapañ.

c. 1380 CE

ཀརྨ་པ་རོལ་པའི་རྡོ་རྗེའི་སློབ་མ་མི་ཉག་ཡེ་ཤེས་དང་དོན་ཞགས་ནས་རྒྱུད་བླ་མའི་འགྲེལ་པ་མཛད་ནས་གཞན་སྟོང་གི་ལྟ་བ་བསྟན། Yeshe Dorje from Minyak, a student of 4th Karmapa Rolpai Dorje and Donzhak (Mase Tönpa Rinchen Zangpo), writes his commentary on the Ultimate Continuum highlighting the zhentong view.

c. 1385 CE

བོད་དུ་དབུ་མའི་བཀའ་བབ་རེད་མདའ་བ་གཞོན་ནུ་བློ་གྲོས་ཀྱིས་རྒྱུད་བླ་མའི་བསྡུས་དོན་དང་དུས་འཁོར་སྤྱི་དོན་སོགས་མཛད། Rendawa Zhönu Lodrö, the great promoter of Mādhyamika in Tibet, composes his synopsis on buddha-nature and exegesis on Kālacakra, highlighting the rangtong understanding, although Gö Lotsāwa claims that he later changed his approach.

1390 CE

ག་རུང་པ་ལྷའི་རྒྱལ་མཚན་ནས་དོལ་པོ་པའི་གཞན་སྟོང་གི་དགོངས་པ་དང་ས་བཟང་གི་ས་བཅད་ལ་བརྟེན་ནས་རྒྱུད་བླ་མའི་ཊཱིཀཱ་དེ་ཉིད་སྣང་བ། Gharungpa Lhai Gyaltsen writes his commentary on the Ultimate Continuum in Namkha Dzod hermitage following Dolpopa's zhentong tradition and Sazang's outline.

c. 1390 CE

བཀའ་གདམས་པའི་བཤེས་གཉེན་དགེ་འདུན་འོད་ཟེར་གྱིས་རྒྱུད་བླ་མའི་རྣམ་བཤད་དོན་དམ་རྣམ་ངེས་བསྡུས་པའི་སྙིང་པོའི་སྙིང་པོ་མཛད་དེ་བོད་འགྲེལ་ཚིག་མང་ལས་ལྷག་པར་འདོད་ཅིང་རྔོག་ལོའི་འགྱུར་མ་ཚད་པ་ཚབ་དང་ནག་ཚོའི་འགྱུར་ལ་ཡང་བརྟེན་ནས་བརྩམས། Gendun Özer, a Kadampa master who is difficult to date, composes his outline and commentary on the Ultimate Continuum, claiming it to be different from the wordy commentaries from the past and presenting logical arguments, direct explanation, enumeration, etc., as requested by his students in central Tibet. He uses Ngok's translation but uses Naktso and Patsap's translation also.

c. 1400 CE

རོང་སྟོན་ཤེས་བྱ་ཀུན་རིག་ནས་རྒྱུད་བླ་མའི་འགྲེལ་པ་ལེགས་པར་བཤད་པ་དང་རྒྱུད་བླ་མའི་སྒོམ་རིམ་མི་ཕམ་དགོངས་རྒྱན་བརྩམས། Rongtön Sheja Kunrik writes his commentary on and practice manual for the Ultimate Continuum.

1401 CE

རྗེ་རིན་པོ་ཆེ་བློ་བཟང་གྲགས་པས་སྤྱི་ལོ་ ༡༤༠༩ ་ལ་གདན་ས་དགའ་ལྡན་ཕྱག་བཏབ་ཅིང་ལམ་རིམ་ཆེན་པོས་གཙོས་པའི་གཤེགས་སྙིང་དང་འབྲེལ་བའི་གཞུང་གཞན་རྣམས་རིམ་པར་བརྩམས།Tsongkhapa Lobzang Drakpa, who founded Ganden monastery in 1409, writes his Great Treatise on the Stages of the Path to Enlightenment followed by other works which initiated the Geluk understanding of buddha-nature.

c. 1420 CE

རྒྱལ་ཚབ་དར་མ་རིན་ཆེན་གྱིས་རྗེ་ཙོང་ཁ་པ་དང་རེད་མདའ་བ་གཉིས་ཀ་ནས་རྒྱུད་བླ་མ་ཞུས་ནས་གུང་རུ་རྒྱལ་མཚན་བཟང་པོས་བསྐུལ་བ་བཞིན་གནས་རྙིང་དུ་རྒྱུད་བླ་མའི་ཊཱི་ཀཱ་མཛད། Gyaltsap Darma Rinchen, who received teachings on the Ultimate Continuum from both Rendawa and Tsongkhapa, writes his commentary on the Ultimate Continuum, which came to influence the subsequent Gelukpa understanding of buddha-nature and its interpretation of the Ultimate Continuum. The commentary was written at Nenying at the request of Gungru Gyaltsen Zangpo.

c. 1425 CE

ཇོ་ནང་ལོ་ཙཱ་བ་རྒྱུད་བླ་མ་འགྱུར་ལེགས་བཅོས་མཛད། Jonang Lotsāwa improves the translation of the Ultimate Continuum.

By 1450 CE

བོ་དོང་པཎ་ཆེན་ཕྱོགས་ལས་རྣམ་རྒྱལ་གྱིས་རྒྱུད་བླ་མའི་འགྲེལ་པ་མཛད་དེ་དགོངས་ཐུན་མིན་རེ་གསུངས། Bodong Paṇchen Chokle Namgyal writes his commentary on the Ultimate Continuum and presents an interesting interpretation.

1455 CE

དགའ་ལྡན་ཁྲི་པ་བདུན་པ་བློ་གྲོས་བརྟན་པས་རྒྱུད་བླ་མའི་འགྲེལ་པ་མཛད། The 7th Ganden Tripa Lodrö Tenpa writes his commentary on the 'Ultimate Continuum following the interpretation of buddha-nature by his master Gyaltsap Je.

1473

འགོས་ལོ་ཙཱ་བ་གཞོན་ནུ་དཔལ་ནས་རྒྱུད་བླ་མའི་འགྲེལ་པ་མཛད། Gö Lotsāwa Zhönu Pal, the famous historian, dictates his extensive commentary on the Ultimate Continuum in Mondang.

1474 CE

ཤཱཀྱ་མཆོག་ལྡན་ནས་སངས་རྒྱས་ཀྱི་སྙིང་པོའི་རྣམ་བཤད་མདོ་རྒྱུད་སྙིང་པོ་ལ་སོགས་པ་གཤེགས་སྙིང་སྐོར་མང་དུ་བརྩམས་ཏེ་སེམས་ཅན་ལ་བདེ་གཤེགས་སྙིང་པོ་དངོས་མེད་པར་བསྟན། Śākya Chokden composes his Explanation of Buddhagarbha: An Essence of Sūtra and Tantra, highlighting his position that real buddha-nature does not exist in sentient beings.

1539 CE

ཀམ་ཚང་པའི་མཁས་པ་བདུད་མོ་བ་བཀྲ་ཤིས་འོད་ཟེར་གྱིས་རང་བྱུང་རྡོ་རྗེའི་རྒྱུད་བླ་མའི་འགྲེལ་པ་མཛད། The Karma Kagyu scholar Dumowa Tashi Özer, a student of the 7th Karmapa, writes his commentary on the Ultimate Continuum, integrating the points from the 3rd Karmapa Rangjung Dorje's synopsis.

1540 CE

འབྲས་སྤུངས་ཀྱི་ཡིག་ཆ་མཁན་པོ་པཎ་ཆེན་བསོད་ནམས་གྲགས་པའི་རྒྱུད་བླ་མའི་ཊཱི་ཀཱ་གནད་ཀྱི་ཟླ་འོད། ་Paṇchen Sönam Drakpa, the main author studied in Drepung Loseling, composes his commentary on the Ultimate Continuum based on Gyaltsap Je's commentary at Gaden Zurkhang.

c. 1550 CE

ཀརྨ་པ་མི་བསྐྱེད་རྡོ་རྗེས་དབུ་མ་གཞན་སྟོང་སྨྲ་བའི་སྲོལ་ལེགས་པར་ཕྱེ་བའི་སྒྲོན་མེ་མཛད་དེ་དབྱིངས་གཞན་སྟོང་གི་ཚུལ་གསུངས། The Eighth Karmapa Mikyö Dorje writes his The Lamp That Excellently Elucidates the System of the Proponents of the Other-Emptiness Madhyamaka and other works and highlights the understanding of "expanse zhentong."

c. 1615 CE

ཏཱ་ར་ནཱ་ཐས་ཐེག་མཆོག་ཤིན་ཏུ་རྒྱས་པའི་དབུ་མ་ཆེན་པོ་རྣམ་པར་ངེས་པས་གཙོས་པའི་གཞུང་དུ་མ་མཛད་ནས་ཇོ་ནང་པའི་གཞན་སྟོང་གི་ཚུལ་གསར་བར་མཛད། Tāranātha writes many works, including his masterpiece Thoroughly Ascertaining the Great Middle Way of the Expansive Supreme Vehicle and championed the zhentong philosophy of Jonang tradition.

c. 1620 CE

སྟག་ལུང་ཆོས་རྗེ་ནས་རྒྱུད་བླ་མའི་འགྲེལ་པ་མཛད་ནས་བོད་ཀྱི་དགོངས་པ་ལ་དགག་པ་མཛད། One Taklung Chöje, perhaps Taklung Zhabdrung Ngawang Namgyal, composes his commentary on the Ultimate Continuum, in which he refutes various Tibetan interpretations.

c. 1670 CE

རྩེ་ལེ་སྣ་ཚོགས་རང་གྲོལ་ནས་བདེ་གཤེགས་སྙིང་པོ་དང་ཆོས་ཉིད་དབུ་མ་དང་། ཕྱག་ཆེན་རྫོགས་ཆེན་དང་འབྲེལ་ནས་བཤད། Tsele Natsok Rangdrol, a Drukpa Kagyu master, writes his treatise on understanding buddha-nature and ultimate reality in the context of Madhyamaka, Mahāmudrā and Dzogchen, particularly relating it to practical application.

c. 1820 CE

གསང་ཆེན་རྙིང་མ་ཀཿ་ཐོག་པ་དགེ་རྩེ་པཎྜི་ཏ་འགྱུར་མེད་ཚེ་དབང་མཆོག་གྲུབ་ནས་གཤེགས་སྙིང་དང་དབུ་མའི་སྐོར་མཛད་ནས་གཞན་སྟོང་རྩལ་དུ་བཏོན། Getse Mahāpaṇḍita Tsewang Chokdrup, a leading Nyingma master from Kaḥthog monastery, writes his exegesis on buddha-nature and the Great Middle Way, highlighting the validity of zhentong.

c. 1851 CE

རྫ་དཔལ་སྤྲུལ་རིན་པ་ཆེ་ནས་ཛམ་ཐང་དུ་རྒྱུད་བླ་མའི་ས་བཅད་མཛད། The itinerant monk scholar Dza Patrul Rinpoche composes his topical outline of the Ultimate Continuum in Zamthang monastery.

c. 1880 CE

Jamyang Khyentse Wangpo, a leading rime master, writes his quintessential presentation of the zhentong philosophy in the Jonang tradition.

By 1899 CE

Jamgön Kongtrul Lodrö Taye writes his experiential commentary on the Ultimate Continuum, in which he presents the understanding of other emptiness.

1891 CE

Mipam Namgyal Gyatso, the 19th century Nyingma polymath, writes his exegesis on buddha-nature called Lion's Roar and underscores his understanding of buddha-nature as a union of emptiness and luminosity. He also makes an annotated commentary to the Ultimate Continuum which his students compiled in 1925.

c. 1900 CE

Khenpo Zhenpen Chokyi Nangwa, also known as Zhenga, composes his interlinear commentary on the Ultimate Continuum as part of the thirteen great treatises, which came to be widely used in shedra curricula.

c. 1910 CE

Drakar Lobzang Palden Tendzin Nyendrak writes his commentary on the Ultimate Continuum following Gyaltsap Je's interpretation and also his work on zhentong on behalf of some monks of Zamtang.

c. 1930 CE

Ngawang Tsoknyi Gyatso, a Jonang scholar of Zamtang monastery, writes his treatises on buddha-nature explaining the zhentong tradition of Dolpopa, although Michael Sheehy considers his understanding lenient and mild zhentong.

1931 CE

Eugène Obermiller translates the Ultimate Continuum for the first time into English in his The Sublime Science of the Great Vehicle to Salvation, Being a Manual of Buddhist Monism: The Work of Ārya Maitreya with a Commentary by Āryāsanga.

1965 CE

Ngawang Lodrö Drakpa writes his Fearless Lion's Roar, also known as the Great Zhentong Which Highlights the Zhentong Tradition of Jonang. The book came to be a classic on zhentong alongside Dolpopa's Mountain Doctrine and Tāranātha's Thoroughly Ascertaining the Great Middle Way of the Expansive Supreme Vehicle.

1969 CE

David Seyfort Ruegg articulates and analyzes the theories on buddha-nature in his La théorie du tathagatagarbha et du gotra: Études sur la sotériologie et la gnoséologie du Bouddhisme.

1975 CE

Jangtse Khenzur Sönam Kunga finishes his compilation of the various Tibetan philosophical understandings and interpretations of buddha-nature in Sarnath.

1983 CE

The 69th Je Khenpo Gendun Rinchen composes his commentary on the Ultimate Continuum in Phajoding.

c. 1990 CE

Muge Samten Gyatso composes his commentary on the Ultimate Continuum as requested by one Lobzang Tashi, but the commentary is incomplete due to his illness.

1992 CE

The Gelukpa scholar Yeshe Gyatso of Chentsa Mani temple in Qinghai wrote his summary of, which is a full commentary on, the Ultimate Continuum following Gyaltsap Je's interpretation.

2002 CE

Troru Tsenam completes his commentary on the Ultimate Continuum, which is based on the transcription of his lectures.

2006 CE

Kazuo Kano completes his dissertation on "rNgog Blo-ldan-shes-rab's Summary of the Ratnagotravibhāga: The First Tibetan Commentary on a Crucial Source for the Buddha-Nature Doctrine," at the University of Hamburg. Later published as Buddha-Nature and Emptiness.

2008 CE

The 7th Drikung Chetsang, Konchog Tenzin Kunsang Thrinle Lhundrup, composes his commentary on the Ultimate Continuum entitled Words of Asaṅga.

2014 CE

Karl Brunnholzl produces his tour de force on buddha-nature When the Clouds Part: The Uttaratantra and Its Meditative Tradition as a Bridge between Sutra and Tantra and highlights the zhentong tradition.

2017 CE

Tsering Wangchuk publishes his historical account of buddha-nature scholarship in Tibet entitled The Uttaratantra in the Land of Snows: Tibetan Thinkers Debate the Centrality of the Buddha-Nature Treatise.

2021 CE

Tsadra Foundation's web resource on buddha-nature launches followed by a series of monthly discussions called Conversations on Buddha-Nature.

2023 CE

Buddha-Nature Conference of Tibetan Buddhist traditions in Nepal hosted by Tsadra Foundation and Shechen Monastery.

2022 CE

Old Topic, New Insights Seminar during the Conference of the Association of Tibetan and Himalayan Studies in Prague, Czech Republic.

2019 CE

Buddha-Nature Across Asia: A Symposium in Vienna among academics and scholars.